古老的阿拉伯半島上,有著一群逐水草而居的居民。 他們的名字是貝督因人,半島上的乳香之路,連繫著北方美索不達米亞文明以及乳香的產地葉門。
整個載運的過程,幾乎都是由貝督因人的祖先納巴泰人來負責,藉此,納巴泰人成立舉世聞名的商業帝國,最著名的城市就是佩特拉。
在阿拉伯人尚未發展成帝國之前,伊斯蘭未興起之前,史稱蒙昧時期。半島上的居民幾乎都是以部落為單位生活著,過著適者生存,不適者淘汰的生存方式,隨著伊斯蘭的興起,目前的貝督因人幾乎都信仰著伊斯蘭的信仰。
阿拉伯勞倫斯電影中,勞倫斯跟隨著嚮導在沙漠中旅行,嚮導隨手打開水井,正準備要喝水的時候,就被旁邊貝督因部落一槍斃命。這就是貝督因人的生活規範,原因是水源對他們來說是極為重要的資源,再者,該嚮導並未徵求該部落的同意,最終落得此下場。您如果來到約旦的佩特拉或是瓦地倫,您都可以到許多被堆疊起來的石頭,這些就是貝督因人部落的記號,或者您會看到許多岩石石刻,這也是貿易的納巴泰人部落界線或商業紀錄。
貝督因人是非常樂天以及善於交友的民族,當您來到他們的帳篷時,他們一定會請您喝杯茶表達他們的友誼,甚至會來段現場的即興的音樂演奏,常見的演奏樂器是烏德琴(Oud)以及阿拉伯鼓(Tabla),有時也會運用「拍手」來搭配音樂,阿拉伯的音樂發展就是從貝督因人的吟唱慢慢發展出來,隨著各地的生活狀態而發展出許多的曲調型式,貝督因人的吟唱已被聯合國教科文組織列入非物質性文化遺產的名單當中。
隨著當代國家的建立,國與國的國界線被畫立,貝督因人逐水草而居的生活方式被受考驗,原因許多原先貝督因的牧場被畫立在國界線之外,逐水草而居的生活方式也不利於現代國家在「管控」上的期望,所以原本漂流的民族,逐漸走向定居的生活。
但是,他們要如何賴以為生呢?
觀光成為了他們非常重要賴以為生的經濟來源,如果您下一次來到約旦觀光,請您好好地深入了解這群沙漠中的民族。